Mówimy "względne" bo to znaczy, że ono od czegoś zależy.
W przypadku adresowania względnego, jest to adresowanie zależne od innej komórki wskazanej w arkuszu, jakiegoś punktu zaczepienia.
W przypadku formatowania względnego, owa względność leży w czymś innym. Tworzy się specjalną formułę formatowania względnego w rodzaju "Jeżeli komórka zawiera wartość od 80% do 100% pokoloruj mi ją na zielono; Jeżeli komórka zawiera wartość od 0% do 80% pokoloruj mi tą komórkę na czerwono". To jest formatowanie względne, względne bo od czegoś zależy, a zależy od zawartości komórki.